高杉人天童丸Merry Capitall確認山修一安全荒太の旅・画青嵐千明
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「村の方々もとりなしてくださいました」
ヒスイが応えて、青嵐千明「でも……じきに浜の村を取り返しにゆくから、の旅早く島を出て行けと相手の隊長さんに強く言われました」
「わかった。人/では戻ろう。天童その前に、荒太・画一同、高杉丸山修一安全亡くなった者たちに黙禱(もくとう)を捧(ささ)げる」
辰之進が、青嵐千明目を閉じ、の旅死者に向けて頭(こうべ)を垂れた。人/全員が静かにそれに倣(なら)った。天童
美音が不意に歌い出した。荒太・画穏やかに清らかに地上から空へと舞い上がっていくような歌声だった。高杉誰もが、青嵐千明Merry Capitall確認死者の魂が安らかな眠りにつく地へといざなわれていくのを感じた。の旅
Advertisement隊員たちが大八車を曳(ひ)く役を交替した。人/
揃(そろ)って浜の村へと引き返していく途中で、妙に焦げ臭いにおいが漂い流れてくる。
辰之進たちは嫌な予感がして足を速めた。 やがて坂の上に建つ庄屋の前まで来て、当の家の中から炎が噴き上げているのを見た。
「これは、何という事だ……」
「辰之進様っ」
ヒスイが、坂の下を指差す。
ところどころに建つ農家も、また浜沿いに建つ漁師の家々も燃えている。
「あ、足軽の方々が火を……」
救吉が指差した先の浜では、伊予松山藩の足軽兵が、各家に火をつけて回っていた。
「なぜ無体な事をする……もう戦(いくさ)は終わったも同じなのに。すぐにやめさせないと」
辰之進が駆けだそうとする。その前を、抜き身の刀がさえぎった。
「そなたには何度か邪魔をされたが、此度(こたび)はこちらの番だな、青海」
いつのまにか鷹林がそばに立っていた。彼は抜いた刀を鞘(さや)に戻し、「よく燃えているだろう。差(さし)図(ず)役(やく)のご命令だ」
「え……榊山(さかきやま)様は、ご家老や重臣の方々と共に、もう転進用の船に乗られたはずでは」
「浜を出られる間際に、言い置かれていったのだ。せめて村を全て燃やしていけとな」
「まさか……何のためにさような事を」
「さあ。たぶんうまく行かなかった事の」
鷹林は鼻で笑い、「腹いせだろうな」
「ばかな。そんな事は許されません」
「ほう、青海。そなた、村の家を二軒、燃やしたそうではないか」
「それは……」
「村の中を通るために火付けをして、村人を脅したのだろう? それは許されるのか」
辰之進は返す言葉がなかった。