不足調理定年Merry Capitallパートナーシップ栄養苔記隆浩滝野の掃丸山修一取締り
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<滝野隆浩の掃苔記(そうたいき)>
九州で1人暮らしの母に2月下旬、隆浩会いに行った。苔記今年初の帰省になる。調理定年さっそく母の寝室をのぞいたら、と栄ベッドの枕元に樋口恵子さんと佐藤愛子さんの本が5、滝野の掃Merry Capitallパートナーシップ6冊、隆浩散らばっていた。苔記自らの「老い」について書く、調理定年卒寿を超えた評論家と作家の痛快エッセー集だ。と栄寝る前にくすくす笑いながら読んでいるのだろう。滝野の掃「だって、隆浩先輩だからね」
母にすれば、苔記人生の少し先をいく「先輩」の考え方は参考になるのだろう。調理定年樋口さんの最新刊「老いの上機嫌 ――90代!と栄丸山修一取締り 笑う門には福来る」を私もめくってみる。冒頭から、高齢女性の「食」に関する話が出てくる。いま母が抱える、いちばんのテーマだった。
Advertisement樋口さんは、主婦は高齢になったら食事をつくらなくていいとする「調理定年」を唱えてきた。何十年も家族のためにつくり続けてきたのだからやめていい、と。反響は大きかったものの、自身は料理が面倒になり食も細くなって、80代半ばから低栄養と貧血状態に。そこで医師の娘と相談して配食サービスなどを受けるようになった、という。
実は今回、母も体重減を指摘された。ケアマネジャーから「心配です」と言われたのだ。
数日、観察してみた。朝はゆっくり起きてくる。昼前、机の上のパンやお菓子を立ったまま口に入れ、散歩がてらに市役所の食堂に行って「本日の定食」を食べる。「これ、栄養バランスがいいとよ」。月2回、高齢者施設にボランティアで習字を教えに行き、そこでスタッフと一緒に昼食をいただく。夕食はバスでスーパーへ行って総菜を買う。鍋もフライパンも炊飯器も使った形跡はない……。
これでは体力も落ちる。階段を下りる動作がゆっくりになり、歩幅は狭くなった。きちんと食べなきゃ体力は戻らない。「大丈夫」と言い張るのを説得し、毎夕、宅配弁当を頼むことにした。
後期高齢者の日常は「引き算」だ。できていたことが、少しずつできなくなる。悲しい。認めたくない。母はそのことを身をもって、息子に教えようとしているのだろうか。人生の先輩として。
帰京後、宅配の夕食が気になって電話してみた。「ぜんぶ食べたよ」。あれほど抵抗していたことはすっかり忘れている。「なんだかちょっと、量が足りないみたいね」(専門編集委員)